“O Fantasma da Ópera”: de onde veio a história que conquistou os palcos

A máscara branca se tornou um símbolo do teatro musical, mas o Fantasma já aterrorizava a Ópera de Paris muito antes de Andrew Lloyd Webber compor para ele. Sua origem está no romance de Gaston Leroux, publicado em capítulos entre 1909 e 1910 e lançado em livro em 1910.

O autor fez do Palais Garnier mais do que um endereço. Áreas técnicas, corredores e espaços fora do alcance da plateia permitem imaginar outra vida acontecendo enquanto o público observa o palco. É por esse mundo que circula a presença atribuída ao Fantasma.

A narrativa investiga acontecimentos que parecem confirmar sua existência. Aos poucos, o mistério se aproxima de Erik, um homem de extraordinário talento musical, cujo isolamento convive com a disposição de ameaçar e controlar outras pessoas.

Christine Daaé recebe sua orientação como cantora. A relação mistura fascínio, medo e dependência: o homem que contribui para seu desenvolvimento artístico também tenta determinar o que ela pode fazer e com quem pode se relacionar.

Raoul, ligado ao passado de Christine, participa dessa disputa. O romance não se resume, porém, à escolha entre dois pretendentes. O perigo está na incapacidade de Erik de aceitar que a vontade da cantora não corresponde à sua.

O que o musical muda

A adaptação de Lloyd Webber, que estreou em Londres em 1986, concentra a atenção na relação entre Fantasma, Christine e Raoul. A música aproxima o espectador dos sentimentos das personagens, enquanto o livro dedica mais espaço à investigação e às explicações sobre Erik.

Uma diferença importante é a presença do Persa no romance. A personagem tem conhecimento do passado do Fantasma e participa da tentativa de compreender e enfrentar suas ações. Esse papel não é preservado da mesma maneira no musical.

A versão de palco reuniu a música de Lloyd Webber, as letras de Charles Hart, contribuições de Richard Stilgoe, direção de Harold Prince e criação visual de Maria Björnson. Lustre, figurinos e deslocamentos pelos espaços subterrâneos deram forma teatral a um universo que os leitores precisavam imaginar.

A beleza desse universo não elimina a violência da história. Uma cena pode tornar o Fantasma sedutor e, em seguida, mostrar o preço exigido de quem se aproxima dele. Christine precisa lidar com as duas experiências.

O musical também faz parte de uma sequência de adaptações. O filme de 1925, com Lon Chaney, deu ao personagem uma imagem célebre no cinema. Ken Hill apresentou uma versão musical em 1976, antes da estreia da criação de Lloyd Webber.

Voltar ao romance permite perceber quanto o espetáculo reorganiza a narrativa. A investigação, o passado de Erik e a participação de personagens secundárias ganham outro espaço no livro. Para quem conhece apenas o musical, essa leitura amplia a história para além do romance entre seus três protagonistas.