Bela Bajaria sai da Netflix e Peter Rice, ex-Disney, assume séries e filmes

Na quinta-feira (15), a Netflix anunciou que Bela Bajaria deixa a empresa depois de quase dez anos e que Peter Rice, ex-chefe da televisão da Disney, assume em 26 de outubro o posto dela de chief content officer, o diretor de conteúdo. A troca veio um dia depois do memorando que anunciou o corte de cerca de 1.000 vagas, 6% do quadro global. Rice vai responder por séries, filmes, reality shows e eventos ao vivo em todas as regiões, inclusive no Brasil.

Matthew Belloni deu a notícia primeiro, no Puck, às 18h25 de Brasília. A Netflix confirmou minutos depois, em comunicado. Nele, o co-CEO Ted Sarandos agradece a Bajaria “uma década de dedicação, inovação, criatividade e liderança”, e Rice se diz grato a ela “por ter construído uma equipe global tão notável”. Greg Peters, o outro co-CEO, não fala no texto.

O comunicado diz que Bajaria “está deixando” a Netflix, e Sarandos repete o verbo no memorando aos funcionários publicado pelo Deadline. A palavra demissão não aparece em nenhum dos dois.

Puck, Deadline e Hollywood Reporter escreveram que ela “está fora”. A Variety, num segundo texto, falou em “demissão chocante” e contou que a expressão “bode expiatório” apareceu em quase uma dúzia de conversas no mercado. O Deadline informa que rumores de demissão circulavam havia duas semanas, todos negados pela Netflix. Procurada pelo Los Angeles Times, Bajaria não respondeu.

Da Universal ao topo da Netflix

Bajaria chegou à Netflix em 2016, poucos meses depois de ser dispensada da presidência da Universal Television, escreve a Hollywood Reporter. A Forbes conta que Sarandos a contratou para montar a área de reality e cuidar do licenciamento, e que em dois anos ela supervisionava também o conteúdo internacional. Em 2020, assumiu toda a televisão da plataforma no lugar de Cindy Holland. Round 6 estreou sob o comando dela, em setembro de 2021. Reed Hastings a promoveu a diretora de conteúdo em 19 de janeiro de 2023, no post em que passou o cargo de co-CEO a Greg Peters.

As horas assistidas na Netflix cresceram 2% no primeiro semestre de 2026, pela carta aos acionistas de julho, e a ação caiu 40% em um ano, diz o Los Angeles Times. Ao jornal, o analista Ross Benes, da Emarketer, disse que, com a desaceleração dos grandes sucessos e do crescimento da audiência, “o machado ia cair sobre alguns executivos que comandavam a estratégia de conteúdo”.

Na segunda-feira (12), três dias antes da troca, Bajaria tinha defendido no MIPCOM, a feira de televisão de Cannes, que a Netflix seguisse investindo. “Quando outros recuaram em momentos diferentes, nós continuamos consistentes, aumentando o investimento e expandindo o que fazemos”, disse ela à plateia, segundo o Deadline.

Rice, demitido pela Disney em 2022

Rice fez carreira na Fox, onde presidiu a Fox Searchlight de Juno e Pequena Miss Sunshine e chegou a CEO da Fox Networks Group e a presidente da 21st Century Fox. Quando a Disney comprou a Fox, em 2019, virou chairman da Walt Disney Television, com mais de 300 programas por ano, diz o comunicado da Netflix. Em junho de 2022, a Variety noticiou que o então presidente-executivo da Disney, Bob Chapek, o tinha demitido e posto no lugar Dana Walden, que era a número dois de Rice. Fora da Disney, Rice produziu filmes como Extermínio: A Evolução, de Danny Boyle, e em 2025 foi contratado para comandar as cerimônias de abertura e encerramento dos Jogos de Los Angeles, em 2028.

Quanto custa o que Rice herda

Em 2025, toda a programação que Bajaria supervisionava custou à Netflix US$ 17,7 bilhões em caixa. Esta redação somou duas linhas do fluxo de caixa da carta aos acionistas de janeiro: as adições ao acervo e a queda das contas a pagar por conteúdo. Para 2026, a empresa projeta alta de cerca de 10% na amortização, o custo de cada título distribuído pelos anos em que ele é assistido. O gasto em caixa deve ficar em 1,1 vez esse valor. Pelas contas da Variety, são cerca de US$ 20 bilhões.

Em setembro de 2023, Elisabetta Zenatti, então vice-presidente de conteúdo da Netflix no Brasil, disse ao Valor Econômico, citado pela Señal News, que a empresa investia R$ 1 bilhão em produções no país em 2023 e 2024. A Netflix anunciou em julho de 2024 que Pedaço de Mim, sua primeira novela brasileira, liderava o Top 10 global de séries de língua não inglesa. A carta de janeiro põe o filme Caramelo e a série Os Donos do Jogo entre os destaques do fim de 2025. À Forbes, em dezembro de 2025, Bajaria resumiu a estratégia internacional: “Sempre fomos bem-sucedidos porque temos executivos criativos locais que falam a língua, vêm da cultura ou vivem naquele lugar”.

Nenhum dos textos citados aqui, da Netflix ou da imprensa americana, liga a troca às produções brasileiras. No memorando, Sarandos fala em levar a programação “a outro patamar”, especialmente nos Estados Unidos e no Canadá. Às 7h30 de sexta-feira (16), a sala de imprensa brasileira da Netflix não tinha nota sobre a troca nem versão do comunicado em português.

O balanço do terceiro trimestre está marcado para terça-feira, 20 de outubro, por volta das 17h01 de Brasília, com entrevista de Peters, Sarandos e do diretor financeiro às 17h45. A reunião geral com os funcionários está marcada para quarta, 21. Rice começa na segunda-feira, 26, e segue como produtor executivo das cerimônias dos Jogos, disse ao Deadline Casey Wasserman, presidente do comitê organizador LA28.